Dans la seconde moitié du XIXe siècle, un Institut supérieur d'agriculture est créé à Beauvais. L'un de ses professeurs - le frère Eugène-Marie (Eugène Chanoine) - en sera le second directeur. Autodidacte passionné, entreprenant et visionnaire, il fera évoluer la structure en lui donnant une dimension de niveau international. Chercheur et expérimentateur de premier plan, il publiera beaucoup, dans les annales de l'Institut notamment. Cet ouvrage analyse son oeuvre écrite et la replace dans son époque et dans les connaissances actuelles afin de montrer sa qualité.